Trouvez un article
Un petit miracle économique à Huntingdon
Source : Le Journal de Montréal - Un (petit) miracle économique est en train de se produire à Huntingdon. Cette ville qu’on croyait éteinte après la grave crise du textile est devenue attrayante pour les PME qui créent des emplois manufacturiers.
Contre toute attente, Huntingdon est en voie de faire taire les sceptiques qui avaient prédit qu’elle n’allait jamais se relever de la fermeture de ses deux géants du textile.
Cette ville adossée à la frontière américaine a réussi à attirer une quinzaine d’entreprises, surtout des PME, qui ont créé près de 300 emplois.
La fermeture brutale des usines de la Huntingdon Mills et de la Cleyn & Tinker, annoncées simultanément à la mi-décembre 2004, s’était traduite par l’élimination, d’un seul coup, de plus de 800 emplois.
Les deux fabricants de tissus avaient alors invoqué la vive concurrence des marchés asiatiques, la force du dollar et la baisse de leurs exportations aux États-Unis.
«Bien peu de gens auraient misé sur nos chances de relancer notre économie après la fermeture de nos cinq usines du textile», explique le maire Stéphane Gendron en entrevue au Journal de Montréal.
Il dit même avoir entendu de mauvaises langues lui souffler à l’oreille qu’Huntingdon - située à proximité de Valleyfield - deviendrait une ville fantôme.
«Nous allions perdre 600 000 $ par année (en taxes d’eau) avec la fermeture de ces deux grands fabricants de tissus.
«C’est le montant qu’ils payaient à la Ville pour qu’on leur pompe, chaque jour, à leurs usines, de deux à trois millions de gallons d’eau chaque jour», se souvient le maire.
Couvre-feu
Celui qui s’est fait une «réputation» après avoir imposé un couvre-feu aux adolescents de sa ville, il y a quelques années, estime avoir remporté son pari, bien qu’il reconnaisse que la partie n’est pas totalement gagnée.
«La moitié des 800 emplois du textile ont été comblés dans des PME qui ont choisi de s’établir à Huntingdon. Il y aura d’autres créations d’emplois avec l’aboutissement, très bientôt, de trois autres projets d’investissement.
«Il y a beaucoup d’activité industrielle dans notre ville. Notre économie s’est diversifiée. Nous vendons même du carton à Cascades avec notre écocentre!» s’exclame Stéphane Gendron.
Il se risque même à dire que «les pires années sont passées». À preuve : de nouvelles familles viennent s’établir à Huntingdon, où la population est vieillissante.
«Nous sommes sur le point de créer un secteur résidentiel de huit hectares. Il va se construire des maisons. C’est stimulant», souligne le maire.
Huntingdon en chiffres
- Population : 2800 habitants
- Superficie : 2,5 km carrés
